前段时间，我参加了伦敦某大学和英国当地媒体组织共同举办的关于“现代媒体对非洲”的影响的讨论会，讨论会一开始，大家各抒己见，情绪还算平和。可到了最后观众问答的部分，观众和发言者的争论越来越激烈，最后变成了非洲裔的观众开始质疑为何英国慈善机构“利用”非洲小孩的贫苦形象进行政治游说，而发言者则认为，如果这样的形象宣传得到了民众的支持，为在非洲的小孩筹集了资金，帮助他们完成了基础教育，这也可以被看成是一桩好事。

这场媒体讨论会，最后还是在非洲裔观众和英国慈善机构负责人的争执中“不欢而散”。带着疑惑的心情，回到家里的电脑前，开始搜集关于这些慈善组织的资料，发现他们的确把关注点过于集中在在非洲小孩的身上。或许一般大众的观点认为：一提到“贫困”，“饥饿”，“战争”，我们就会联想到非洲小孩，他们的童年似乎和“快乐”，“健康”等字眼划不上等号，当然，我们也明白，这显然并不是全部的事实。

这取决于你对另一些和你不同的人，事，物的好奇心有多大， 如果你足够对另外一种语言或者文化好奇，你当然也就会主动跨过这个鸿沟。小时候，我很喜欢看英国文学作品，还有英国电视剧。所以，几乎我的整个中学时代都在幻想有一天可以装腔作势捧本英文书来读的样子。开始学习英语的时候，恐怕只是出于好奇心和满足自己小小的虚荣感，但越到后来越疑惑，我也不禁问自己，对新鲜事物和文化的好奇心虽然很容易被满足，但我真的有必要去学外语，了解别的文化，或者甚至为了知道世界上别的人如何生活，就可以收拾好行囊，然后离家 “出走”三五年吗？了解和自己不同的文化，真的有那么重要吗？我也常常会听到许多朋友说到，初来英国的时候，质疑自己的事情常会发生，面对外界强大的竞争压力，从前建立起的一点点自信心可以瞬间崩塌。

可你永远都不知道自己的潜能在哪儿，跌倒了谷底以为自己就快放弃的时候，却竟然拥有比自己想象中更强大的毅力。原本我认为，出去旅行，读书看电影，听别人讲故事，这些方式都是我们在主动了解外部世界的新奇和各种可能。但说到底，那些我从前说不清楚的那些空泛不实际的探寻，实际上，它们不过都是让我在更了解和接受自己的过程而已。或者，至少可以是，让我更有耐心去倾听不同的声音：例如前面提到的讨论会，虽然横在不同文化和语言前的鸿沟和差异，短时间内不会消失，也或者暂时还找不到更好的解决方式。但至少，有一个让双方在平等的空间里对话的机会，则是了解彼此的前提。

是的，我们需要了解别人，但我们也需要被别人了解。尤其，当你想要通过自己的作品，文字，舞蹈，影像传递自己的所看，所想和所见时，你担心的只恐怕是自己走的还不够远，经历还太少这件事，所以，为了探究一块小石头，爬山涉水而且还为此学习另一门语言，听起来也并不是一件很疯狂的事情。